Cliënt: Jan Balk, melkveehouder in Purmer.
Jaren: 2008 tot en met 2020.
Dossier: de bestuursrechtelijke procedures om zes windmolens geplaatst te krijgen.

Het leek zo’n goed idee: zes windmolens in de weilanden waar zijn koeien grazen. Door de onduidelijke, vertragende en later zelfs tegenwerkende opstelling van de gemeente Waterland is het er nooit van gekomen. Samen met Michiel van Driel van STIJL Advocaten kijkt agrariër Jan Balk terug op een project dat meer energie kostte dan het opleverde.

Jan Balk lijkt een vijftiger, maar blijkt al tegen de zeventig te lopen. De juridische uitputtingsslag die twaalf jaar duurde is hem niet aan te zien. STIJL-advocaat Michiel van Driel behartigde de belangen van de melkveehouder uit Purmer. Vorig jaar, in 2020, werd het dossier definitief gesloten. Voor het eerst ontmoeten Jan en Michiel elkaar op een andere plek dan in een kantoor of een gerechtsgebouw. Het interview vindt plaats op de boerderij van Jan. De twee mannen zitten aan de keukentafel. Het raam kijkt uit op de weilanden. Op dit stuk vlakke land, nabij de Gouwzee, heeft de wind vrij spel. Een prachtplek voor de molens die de melkveehouder hier met buren en met de bevlogen journalist Frans Janse wilde plaatsen. Het bleef bij luchtspiegelingen. Jan lijkt op het eerste gezicht rustig en gelaten. Hij neemt een slok van zijn koffie, zegt dan: “Het was een slopende tijd. Door deze slepende zaak is het er nooit van gekomen om de boerderij te moderniseren. Ik had dat willen doen met de opbrengsten van de windmolens. Nu is het te laat om nog te verbouwen. Ik krijg geen geld meer van de bank om te investeren. Iemand van mijn leeftijd, ze lachen me uit. Zuur? Ach, het is niet anders.”

Daarom STIJL: respect afdwingen en een doorbraak forceren

Al in 1997 ontstond bij Jan en zijn buren het idee voor de windmolens. Hij vertelt: “Door Frans Janse, die helemaal in de groene energie zat en al een windmolenproject in Berkhout begeleidde. Er was in die tijd sociaal draagvlak voor windmolens. Ook bij de politiek in de gemeente Waterland. Het bestemmingsplan dat ons project in principe mogelijk zou maken, dateerde al uit 1998. Maar de gemeente kwam maar niet met een definitief besluit. De buren haakten in 2000 af, ze vonden het te lang duren en verkochten hun land aan projectontwikkelaars. Frans en ik gingen door en riepen een paar keer de hulp van de Ombudsman in. We kregen twee keer gelijk maar het zette verder weinig zoden aan de dijk. De volgende stap was een advocaat. We hoopten dat we door het inschakelen van een juridisch expert de gemeente Waterland eindelijk zover zouden krijgen om ‘ja’ of ‘nee’ tegen de windmolens te zeggen.”

Michiel sloot zich in 2008 aan bij STIJL Advocaten. Hij vertelt: “Jan was één van de eerste cliënten die ik bij STIJL bediende. Al tien jaar had Jan van de gemeente gehoord dat deze beginselbereid was om windmolens te plaatsen op zijn percelen. De gemeente had daartoe een wijzigingsbevoegdheid in het bestemmingsplan opgenomen. De ‘A’ was gezegd, maar de ‘B’ kwam maar niet.”

Michiel van Driel

De rol van STIJL: flink trekken aan een slepende zaak
Michiel vond het een boeiende zaak, waar hij graag zijn tanden in zette. “Ook al weet je bij dit soort zaken nooit waar het schip strandt. Besluitvorming in het kader van de ruimtelijke ordening is nu eenmaal een politiek-bestuurlijk – en dus in hoge mate onvoorspelbaar – proces, terwijl de regelgeving en het beleid voortdurend aan verandering onderhevig is. Dit op zowel gemeentelijk als provinciaal niveau, en zeker waar het windturbines betreft. Maar bij STIJL lopen wij niet weg voor moeilijke of lastige dossiers. Integendeel, wij zien er juist een uitdaging in om deze waar mogelijk om te buigen tot een winning case of er anders toch nog zoveel mogelijk uit te halen voor de cliënt. Jan Balk beschikte na al die jaren over een dik dossier. Het wachten was op een formeel besluit door de gemeenteraad. Toen het echter bijna zover was, vertrok de gemeentelijke jurist. Dat patroon bleef zich herhalen, drie of vier keer werd een persoon die helemaal in het dossier zat, vervangen door een andere medewerker. Vanaf 2009 ben ik er flink aan gaan trekken.”

Onderweg met STIJL: van bestuursrechtelijk naar civiel
Michiel vervolgt: “Na de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2010 kwam er een nieuw coalitieakkoord. Daarin stond dat er in Waterland geen windmolen meer bij mocht komen. Wat volgde waren jarenlange bestuursrechtelijke procedures. Tot drie keer toe gingen we naar de Raad van State om de gemeente Waterland zover te krijgen een wijzigingsplan vast te stellen. Telkens werden de weigeringsbesluiten door de Raad van State vernietigd en kreeg Jan Balk dus gelijk. De Raad van State verwees de zaak telkens terug naar de gemeente, maar die bleef vanwege het coalitieakkoord voet bij stuk houden. Na de derde uitspraak veranderde de gemeente de spelregels, door in een nieuw bestemmingsplan de wijzigingsbevoegdheid te schrappen. Hierdoor was de gemeenteraad niet langer bevoegd een wijzigingsplan voor de windmolens vast te stellen. Ook de provincie had ondertussen zijn verordening aangepast. Het zat er dus niet meer in om de windmolens vergund te krijgen. We hebben toen het accent van de zaak op financiële genoegdoening gelegd.”

Resultaat met STIJL: vergoeding van gemaakte kosten
Jan: “Frans heeft dit allemaal niet meer meegemaakt, hij overleed in 2013. Vanaf dat moment werkte ik nauw met Michiel samen. Het contact en de steun waren geweldig. Ik voelde me begrepen door hem, het voelde vertrouwd. Als we naar de rechtbank gingen had hij alles tot in de puntjes verzorgd.” De nuchtere Noord-Hollander laat iets meer van zijn emotie zien. “Maar het blijft knagen. Er zijn nu plannen om de molens in het windpark op de dijk bij Marken te gaan uitbreiden. Dat steekt, omdat ze er bij mij in Purmer nooit zijn gekomen.”
Michiel: “Ik begrijp je gevoel van frustratie, Jan.”
Michiel besluit: “Dit dossier zal me altijd bijblijven. Alleen al vanwege de langdurigheid ervan. Maar ook omdat deze zaak blootlegt dat het bestuursrecht ergens tekortschiet. Jan kreeg herhaaldelijk gelijk van de hoogste bestuursrechter, maar uiteindelijk leverde dat geen vergunning op. Wat restte was een financiële compensatie. Daar hebben we Jan zo goed als mogelijk mee geholpen. Maar het is natuurlijk begrijpelijk dat hij liever zijn windmolens had gehad.”

Tekst: Iris Stam
Beeld windmolens: Shutterstock
Foto Michiel van Driel: Bettina Traas

Wie: Hugo Priemus heeft een lange staat van dienst op het gebied van volkshuisvesting en infrastructuur, als bouwkundig ingenieur (TUD), algemeen econoom (EUR) en hoogleraar aan de TU Delft.

Actiegroepen demonstreren deze weken tegen het Nederlandse woonbeleid. Vorige week gingen in Groningen dakloze studenten de straat op. Op 12 september vond het ‘Woonprotest’ plaats in Amsterdam, op 23 oktober volgt een ‘Woonopstand’ in Rotterdam. Meer dan honderd belangenorganisaties en politieke afdelingen steunen de protesten en demonstreren mee. De beweging ‘Woonprotest’ spreekt over een kolossale wooncrisis. Emeritus hoogleraar Hugo Priemus kan de crisis beamen: “In Nederland is ongeveer alles mis met het woonbeleid.”

Wonen wordt voor steeds meer mensen moeilijker te betalen: de prijzen van koophuizen schieten omhoog tot in het absurde. Voor huurwoningen zijn er jarenlange wachtlijsten. Hugo Priemus: “In 1945 was er een tekort aan 250.000 woningen, dat vonden we bijzonder. Anno 2021 is er een tekort aan 330.000 woningen. Dat is een ongekend tekort.” Hij noemt de grootste kwalen van het huidige woonbeleid: “De lage rente – waardoor prijzen en huren exploderen -, de verhuurderheffing waardoor woningcorporaties veel meer betalen aan het Rijk dan zij ontvangen, het ontbrekende Ruimtelijke Ordeningsbeleid en het gemankeerde grondbeleid en de stikstofproblematiek die de bouw gijzelen. Het hele systeem is ineffectief en de overheid laat veel liggen: dat moet een goudmijn voor juristen zijn.”

Wat Priemus betreft, ligt er een belangrijke taak voor het nieuwe kabinet: “De verhuurderheffing zou moeten worden afgeschaft zodat de woningcorporaties met dat geld betaalbaar kunnen bouwen. En ik pleit ervoor dat grondbeleid en ruimtelijke ordening terug op de nationale beleidsagenda komen.”

Voor de emeritus hoogleraar staan beschikbaarheid en betaalbaarheid van woningen bovenaan de agenda. “In talkshows horen we zo ongeveer dagelijks discussies over waar gebouwd zou moeten worden. De een zegt: ‘In de stad, dan pleeg je minder aanslag op de natuur’. De ander is van mening dat je juist de weilanden moet benutten. Ik bepleit zelf al langer het patroon van een netwerkstad. Stedelijke netwerken waarin woon- en werkgebieden aansluiten op goede infrastructuren. Ik voorzie ook dat deze netwerksteden de ruimtelijke ontwikkeling zullen bepalen. Maar dan moet het beleid op het gebied van ruimtelijke ordening wel sterk zijn. Dat doe je door de woningvraag te bepalen. Je zou per regio een kaart moeten maken waarin je aangeeft waar je woningen en bedrijven zou kunnen toevoegen en hoe je deze kan verbinden met verschillende infrastructuren: water, groen, wegen, OV-lijnen, ICT, warmtenetten, energie en riolering. Deze opdracht wil ik de nieuwe minister van VROM graag meegeven.”

Tekst: Maaike Staffhorst
Foto: Jaap Oldenkamp

Wie: Kelly Hooijschuur
Functie: secretaresse
Werkt bij STIJL Advocaten sinds: april 2016
STIJL in drie woorden: open, warm en oplossingsgericht

In elke nieuwsbrief interviewen we een collega over werken bij STIJL. Dit keer vertelt Kelly Hooijschuur over haar afwisselende baan die haar veel voldoening geeft. “Soms hebben we wel vier of vijf processtukken op een dag. Dan is het een uitdaging om alles goed te plannen.”

Waarom STIJL?
“Mijn vorige baan was bij een accountantskantoor met 1.500 mensen. Het werk werd steeds onpersoonlijker, vooral door de digitalisering. Ik wilde graag bij een kleiner kantoor aan de slag. Al bij het sollicitatiegesprek bij STIJL proefde ik een open, persoonlijke sfeer. Het voelde als een warm bad. En zo ervaar ik het na vijf jaar nog steeds. Ik ben bij STIJL geen nummer, maar een persoon. Niet ‘gewoon de secretaresse’, maar onderdeel van het team. Mijn baan als ondersteuner van de advocaten is afwisselend. Ik doe bestellingen voor kantoor, beheer de agenda’s, maak processtukken, zorg ervoor dat een dossier helemaal op orde is voordat de zaak start, zet de gegevens van nieuwe cliënten in het systeem. Dit alles doe ik met mijn collega Maria Jager.”

Onderweg met STIJL
“In de juridische wereld was ik nog niet zo thuis. Via STIJL heb ik een aantal cursussen mogen volgen, ik heb mezelf enorm ontwikkeld. Ik weet nu veel meer van alle rechtsgebieden. Ook heb ik in de praktijk veel geleerd. Ik denk dat anderen mij zien als een teamspeler. Als een collega die prettig in de omgang is, accuraat is en een groot verantwoordelijkheidsgevoel heeft. Ik krijg een steeds uitgebreider pakket. Dat geeft veel voldoening. Heerlijk ook om na een drukke dag te denken: yes, alles is afgerond, we hebben het weer voor elkaar! Maria, die drie maanden voor mij in dienst kwam, is een fijne collega, we zijn helemaal op elkaar ingespeeld. Samen zijn we een geoliede machine.”

Resultaat met STIJL
“Soms hebben we wel vier of vijf processtukken op een dag. Dan is het een uitdaging om alles goed te plannen. En hopen dat er niets tegenzit. De korte lijnen en de oplossingsgerichtheid maken het werken bij STIJL erg prettig. Door de groei van de zaken kregen wij het steeds drukker. Meteen werd het uitzendbureau ingeschakeld. Sinds kort staat onze nieuwe collega Rowena ons terzijde. Daar zijn we erg blij mee.”

Tekst: Iris Stam
Foto: Bettina Traas

Had je al eens van STIJL gehoord?
“Ja, ik kende het kantoor. Een studievriend heeft hier vier jaar geleden gesolliciteerd. Hij is uiteindelijk niet bij STIJL komen werken. Maar hij was erg te spreken over hoe het was gegaan. Dat is me altijd bijgebleven.”

Waarom STIJL?
“Bij het vorige kantoor waar ik werkte had ik uitsluitend een procespraktijk. Ik zat hoofdzakelijk in de conflictsituaties. Op een gegeven moment werd ik daar wel een beetje moe van. Ik vind gewone gerechtelijke procedures vrij inefficiënt. Log, ze duren lang, ze zijn kostbaar. Ik had de behoefte om meer de advieskant op te gaan. Een recruiter bracht me in contact met Taco en Truke. Zij gaven aan dat het bij STIJL mogelijk is om me op het gebied van advisering en aanbestedingsrecht te ontwikkelen. Een mooie kans. Het interessante van adviseren, vind ik, is dat je procedures voorkomt. Adviseren kan heel snel, je kunt het beste resultaat behalen in een korte tijd. Preventie dus, in plaats van achter de feiten aanlopen.”

Onderweg met STIJL
“Ik werk hier sinds begin april, dus ik ben nog maar net van start gegaan. Ik heb in die tijd met name cliënten in huurzaken bijgestaan. Ze geadviseerd in hoe ze het beste iets kunnen aanvliegen. Waar ik in hoop te groeien – met hulp van Truke en Taco – is in het opstellen van contracten.”

Resultaat met STIJL
“Werken bij STIJL levert mij een prettiger balans tussen werk en privé op. Mijn vorige kantoor zat in Alkmaar. Nu woon ik om de hoek, ik hoef maar vijf minuten te fietsen. Deze baan brengt mij ook meer rust omdat ik minder hoef te procederen. Een bestaan in de advocatuur blijft druk hoor. Maar over het algemeen geeft mijn baan bij STIJL me meer levensvreugde.”

Tekst: Iris Stam